Коди Уайтхейр: «С нами все начинается с самого начала»

ОЗЕРО ФОРЕСТ, Иллинойс, — В Халас Холле мало кто из игроков привык к переменам, как центровой Коди Уайтхейр. Вступая в свой восьмой сезон в команде, он является вторым по продолжительности пребывания игроком в составе и играл под руководством трех главных тренеров и двух генеральных менеджеров. Уайтхейр также попеременно играл за «Медведей» то в центре, то в левом защитнике — две позиции, которые стали для него привычными.

Поскольку перемены снова охватывают штаб-квартиру Bears, Уайтхейр надеется, что в восьмом году Bears наконец поймут, как вывести на поле выигрышный продукт. С момента перехода в лигу в 2016 году он участвовал лишь в одном победном сезоне 2018 года.

Поскольку нападение использует первые части тренировочного лагеря, чтобы начать обретать новую идентичность, Медведям необходимо разобраться с некоторыми изменениями в линии нападения. Новичкам Нэйту Дэвису и Дарнеллу Райту предстоит привыкнуть к игре в новой обстановке, закрепив правого защитника и правого подката. Третьекурсник Тевен Дженкинс привыкает к роли левого защитника, проведя весь 2022 год на позиции правого защитника.

На протяжении первых пяти тренировок в тренировочном лагере сюжетные линии вращались вокруг развития нападения, при этом основное внимание уделялось квотербеку Джастину Филдсу и недавно обновленной широкой приемной. Линия нападения «Чикаго» — еще одна группа, которая надеется добиться значительных успехов в течение следующих нескольких недель и быстро стать одним из лучших подразделений лиги.

«Наша цель сейчас — становиться лучше с каждым днем», — сказал Уайтхейр. «Мы могли бы стать немного лучше, если бы Джастин [Филдс] имел еще немного времени».

Когда Уайтхейр говорит о том, что Филдсу будет предоставлено больше времени, 31-летний ветеран имеет в виду, что именно линия нападения должна дать Филдсу время, чтобы преуспеть в качестве распасовщика, что поможет развитию нападения Медведей.

«У нас есть несколько хороших плеймейкеров», — сказал Уайтхейр. «У нас тоже есть хорошая линия. Думаю, теперь у нас есть все детали; нам просто нужно доработать мелкие детали».

В атаке «Чикаго» представляет собой идеальное сочетание молодых игроков и опытных ветеранов, которые могут стать основой успешного нападения в обозримом будущем. Райт, Дженкинс и левый тэкл Брэкстон Джонс заключили контракты с новичками. Дэвис и Уайтхейр, имеющие в общей сложности 161 выход в стартовом составе, представляют собой обновленный состав, обладающий большим количеством мудрости и опыта, который помогает развивать молодых игроков.

«Мы также должны быть бессердечными и подготовиться», — сказал Уайтхейр. «Так что, безусловно, мы, ветераны, должны задавать тон и следить за тем, чтобы все были на одной волне».

Когда во вторник, на шестой тренировке тренировочного лагеря, появятся щитки, физическая линия нападения будет проверена против линии защиты «Медведей», которая стремится доказать свою состоятельность тренерскому штабу.

«Я всегда действую в первую очередь в команде», — сказал Уайтхейр. «Я бы предпочел, чтобы наша команда выиграла и продолжила выходить в плей-офф и на Суперкубок. Но я просто пытаюсь помочь своей команде победить».