Тропический шторм Идалия задерживает запуск Атласа национальной безопасности 5 с мыса Канаверал

Метеорологи прогнозируют, что к моменту выхода на берег в среду тропический шторм Идалия превратится в крупный ураган 3-й категории. Поздно вечером в понедельник ULA объявила, что отправит ракету обратно в безопасное место Центра вертикальной интеграции (VIF) перед ураганом «из соображений предосторожности в отношении безопасности персонала», а также ради безопасности «полезной нагрузки, важной для национальной безопасности». ».

Ранее в тот же день во время предстартовой пресс-конференции, на которой обсуждалась миссия, получившая название NROL-107 или Silentbarker, президент и генеральный директор ULA Тори Бруно отметил, что вероятность нарушения погоды в запланированное время запуска в 8:34 утра по восточному времени (12:34 UTC) во вторник, 29 августа, она составляла всего 20 процентов, но это превратилось в 80 процентов вероятности непогоды для возможности резервного запуска.

«Обеспокоенность будет вызывать сильный ветер. Мы можем развивать скорость около 54 узлов, сидя на площадке, и если мы не сможем этого сделать, то наша следующая возможность на полигоне будет через несколько дней», — сказал Бруно. «Я пока не назову вам дату, потому что она еще на согласовании, но нам придется подождать».

Если бы ULA бросила кости и предприняла попытку во вторник, но не смогла запуститься, у Atlas 5 не было бы времени до наступления плохой погоды.

«После того, как мы полностью заправимся, нам потребуется 24 часа, чтобы снова отключить наши крио [жидкие топлива], чтобы мы могли вернуться к VIF и застегнуть его, чтобы защититься от ветра», - объяснил Бруно в понедельник утром.

Миссия Silentbarker отправит спутник на геостационарную орбиту (GEO) по поручению Национального разведывательного управления (NRO) и в партнерстве с Командованием космических систем США, входящим в состав Космических сил США.

Во время пресс-конференции в понедельник утром директор NRO Кристофер Сколезе назвал его «сторожевым псом», следящим за другими спутниками в пространстве ГСО.

«Вы слышали о спутниках связи, перемещающихся из одного места в другое, чтобы обеспечить лучшее покрытие других территорий. Конечно, мы хотим это видеть, чтобы знать, что происходит в этой области», — сказал Скоулзе. «Но мы также хотим знать, происходит ли что-то неожиданное или не должно происходить, что потенциально может представлять угрозу для ценного актива, нашего или одного из наших союзников».

По словам Сколезе, NROL-107 станет первым из как минимум двух запусков миссии в поддержку программы Silentbarker, начальная эксплуатационная готовность которой начнется в 2026 году. Этот запуск на борту ракеты Atlas 5 будет включать более одной полезной нагрузки, но официальные лица отказались вдаваться в подробности. дальнейшие детали.

Генерал-лейтенант Михаэль Гетлейн подчеркнул важность миссии в своем вступительном слове в понедельник.

«Те возможности, которые мы собираемся запустить… имеют большое значение для того, чтобы дать нам конкурентную выносливость, конкурентное преимущество в космосе, чтобы мы могли не только видеть, но и контролировать угрозы на ГСО», — сказал Гетлейн.

ULA определит новую дату запуска после того, как шторм пройдет, по согласованию с NRO и SSC.