Настало время универсального полузащитника Патриотов Джахлани Таваи

Джахлани Таваи, бывший игрок «Лайонс» Мэтта Патрисии во втором раунде 2019 года, прибыл в Новую Англию в качестве неожиданного пополнения тренировочной команды на открытии сезона 2021 года.

Теперь, менее чем два года спустя, Таваи не просто ключевой винтик на седьмом универсальном защитном фронте «Патриотов», но, возможно, просто превращается в двустороннего игрока с ролью защитника. Это был Таваи, выстроившийся перед раннинбеком Кевином Харрисом во время отрезка линии ворот в конце первой за лето тренировки с полными щитками в понедельник, проложив путь к тачдауну.

«Я думаю, что сейчас это всего лишь пробный запуск», - сказал Таваи о своей роли защитника в интервью программе WEEI «Греш и Фаурия» после тренировки во вторник. «Билл [Беличик] подошел ко мне, вероятно, перед OTA, и поговорил об этом. Он думал, что я достаточно умен, чтобы справиться с этой ответственностью, и мне нравится так думать».

Рост Таваи как в плане ролей, так и в плане вклада был весьма впечатляющим. В 2021 году он сыграл 13 игр без стартов, сделав шесть отборов в защите и еще восемь в специальных командах. Прошлой осенью, действуя по всему фронту защиты, он начал 12 из 17 сыгранных игр и в общей сложности сделал 63 отбора мяча, 1,5 мешка и пару передач в защите.

«Самое важное, над чем мне хотелось поработать, когда я впервые приехал сюда, — это доверие», — сказал Таваи. «Это важная вещь, за которую мы, защитники, несем ответственность. Если мы не сможем доверять одному человеку, это испортит все. Таким образом, на протяжении всего тренировочного сбора прошлого года и сезона, играл ли я в обороне, снаружи или внутри, я хотел убедиться, что каждый парень на поле знает, что я знаю, что делаю. Я хотел убедиться, что мое общение было по делу. Так что, если бы я знал, что делаю, все знали бы, что они делают. Потому что я и (Джа'Ваун Бентли) буквально обзванивали все, от начала до конца. Так что самым важным было то, что мне удалось завоевать доверие с каждым парнем на поле».

Теперь, даже не учитывая его защитников, Таваи стал одним из наиболее универсальных и ценных членов защиты, который, как ожидается, будет играть на высоком уровне в 2023 году.

Найдите кого-нибудь, кто будет смотреть на вас так, как Джахлани смотрит на @TheRealGresh и @christianfauria ☺️ https://t.co/voIXUj6Vmr

«Когда Джалани приехал сюда, он многое знал о нашей системе, находясь в Детройте. Многие вещи, которые мы делаем, чем-то похожи на то, что он делал с «Львами». Кривая обучения не была для него большой», — сказал Беличик. «Он был для нас действительно надежным игроком, как в игре ногами, так и в защите. У него много универсальности, хорошие размеры, он может играть без мяча, играть с мячом, играть в игру ногами, умный, умеет подавать сигналы, может управлять защитой. Он имеет большую ценность».

Таваи пока не готов говорить о каких-либо ожиданиях от себя или от защиты Новой Англии этой осенью, но ему нравится один определенный аспект команды, который он увидел в первую неделю тренировок в тренировочном лагере.

«По большей части все, что мне нравится видеть, когда я смотрю фильм, все 11 шляп на высоте. Вот что меня волнует», — рассказал Таваи «Грешу и Фаурии». «И дает мне заряд энергии и готовность к следующему дню. Потому что это страшно, когда на бал приходит 11 человек. Я знаю всех, кто нападает, особенно себя, если я вижу, как 11 человек собираются меня ударить, да, вы знаете, это страшное зрелище. Я знаю, что наша суета и наши усилия присутствуют. Это действительно все, о чем я могу сейчас говорить».

Да, и если эти представители защитника продолжат встречаться с ним, Таваи привнесет в новую роль довольно простой футбольный менталитет старой школы.

«По большей части, когда мы находимся в такой ситуации, мы должны умереть или умереть. Все, что вам нужно, это 1 ярд. Либо ты будешь молотком, либо ты будешь гвоздем. Мне нужно быть этим молотом», — сказал Таваи с улыбкой.