Земледелие может стать номером два в новом бизнесе фермеров из Дакоты, занимающихся столешницами

НЬЮ-ЭФФИНГТОН, Южная Дакота — Некоторые фермеры устраиваются на работу вне фермы, чтобы свести концы с концами.

Джефф Хофт из Уопетона, Северная Дакота, предпринимает решительный «противодействующий шаг» капризам сельскохозяйственной экономики. Он преобразует часть своего фермерского магазина в Нью-Эффингтоне, Южная Дакота, в Prairie Stone LLC, предприятие по производству каменных столешниц.

«Я думаю, что, вероятно, это сработает: это будет основной бизнес, а сельское хозяйство будет сопутствующим или сопутствующим делом», — сказал Хофт в интервью в магазине. Компания начала свою деятельность. на странице Facebook было отмечено, что официальное открытие компании состоялось 13 июля, но в августе она активизирует маркетинг в радиусе 100 миль.

50-летний Хофт вырос на ферме к западу от Хэнкинсона, Северная Дакота, и его карьера сформировалась под влиянием изменений в фермерской экономике.

Его семья отказалась от свинофермы от опороса до откорма во время низких цен 1980-х годов.

Он окончил среднюю школу в 1988 году. Он поступил в Государственный научный колледж Северной Дакоты по специальности агробизнес и управление фермой, где принял участие в программе управления фермами для взрослых.

Он унаследует ферму от своего отца Уилларда. Хофт добавил арендованную землю в Нью-Эффингтоне, Южная Дакота, недалеко от усадьбы, где в конце 1860-х годов жила семья его матери. В то время в Нью-Эффингтоне было одно фермерское здание. С 1993 по 2005 год компания Hoeft построила контейнерное хранилище емкостью около 100 000 бушелей, которое видно с межштатной автомагистрали 29.

Именно на этой земле на северо-востоке Южной Дакоты и прорастет его будущий бизнес.

Что касается сельского хозяйства, Джефф увеличил площадь обработки примерно до 2800 акров, но работа давалась ему тяжело. После операции по спондилодезу пять лет назад он сократил площадь до 1200 акров. Он искал другие возможности.

28 мая 2017 года в доме семьи Хофт в Уопетоне произошел пожар в гараже. (Никто не пострадал.) Хофты перестроили дом на том же месте и купили каменные столешницы для своей новой кухни. Неожиданно Джефф увидел новое направление в карьере — каменные столешницы.

«Честно говоря, я думала, что он сошел с ума», — сказала Дженнифер, которая вышла замуж за Джеффа в 1997 году и является матерью их трех дочерей. «Я подумал: «Мы не можем сделать что-то подобное!» Мы занимаемся сельским хозяйством столько лет — если вы фермер, то вы фермер!»

Не испугавшись, Джефф Хофт поговорил с Карой Вульфекуле, своим инструктором по управлению фермой для взрослых в NDSCS. Вульфекюле помог ему определить денежные потоки и ценообразование. В ноябре 2019 года он учредил общество с ограниченной ответственностью.

Он работал с Банком Северной Дакоты и Государственным банком Линкольна в Хэнкинсоне. Хофт благодарит чиновников округа Робертс, Южная Дакота, за помощь в выборе места для усадьбы. Изначально не предполагалось, что компания, не имеющая прямого доступа к I-29, станет местом для производства камня для столешниц, но Хофт говорит, что транспортировка «вообще не проблема».

Он установил оборудование в главном фермерском магазине, который построил в 2011 году.

«Этой зимой мы все разобрали, отремонтировали пол и проложили канализацию», — сказал он.

На модернизацию цеха и установку оборудования было потрачено почти 1 миллион долларов. Цифры большие, признает он, но денежный поток идет «круглогодично», а не только два или три месяца в году, как в сельском хозяйстве.

Конечно, пандемия COVID-19 оказала свое влияние на установку.

Прибыли технические специалисты из компании Northwood Machine Manufacturing Co., Луисвилл, штат Кентукки, которая производит станки с компьютерным числовым кодированием (ЧПУ) для этой системы. Другие работники прибыли из компании Helix Professional Tools из Вернон-Хиллз, штат Иллинойс, которая поставляет «пилы, полировальные подушечки, шлифовальные насадки и полировальные круги». Они находились там пять дней, пока пандемия разразилась.

Мэтью Пелтон из Солт-Лейк-Сити, штат Юта, техник по установке и обучению компании Northwood Machine, сказал, что Хофт должен преуспеть в переходе от сельского хозяйства к столешницам. В конце концов, именно это и сделал Пелтон.