Прорыв плотины Каслвуд, 90 лет спустя: когда на Денвер обрушилась стена воды

ФРАНКТАУН, Колорадо – Ранним утром 3 августа 1933 года, после двух дней сильного дождя, смотритель плотины Каслвуд Хью Э. Пейн проснулся от ужасающего шума, который, по его словам, напоминал торнадо. Схватив керосиновую лампу, Пейн вышел к плотине, чтобы посмотреть, что вызывает шум.

То, что Пейн увидел тем утром, было катастрофой, которая за считанные часы унесла жизни двух человек и разрушила фермы, ранчо и некоторые районы Денвера, причинив ущерб почти в 23 миллиона долларов (в сегодняшних долларах). Великой Депрессии. Но все могло бы быть намного хуже, если бы не действия 48-летнего смотрителя в то утро.

3 августа 2023 года исполняется 90 лет со дня обрушения плотины Каслвуд, построенной в 1890 году недалеко от Касл-Рока и сдерживавшей течение Черри-Крик. В результате его строительства было создано водохранилище, которое многие называют озером Луиза, емкостью 5300 акров футов воды. Это малоизвестная часть истории Колорадо, оказавшая долгосрочное влияние на регион.

Сегодня то, что осталось от плотины — правый и левый устои и часть ее гребня — тихо лежит, как древние римские руины, перед высохшим руслом водохранилища в государственном парке Каслвуд-Каньон, в 40 милях к юго-востоку от Денвера. В 1964 году он стал государственным парком, а в 1970-х годах расширился еще на 792 акра, включив в него бывшую плотину и водохранилище.

Черри-Крик все еще извивается через каньон, теперь беспрепятственный, образуя еще более глубокий каньон за 90 лет эрозии. Борьбой с наводнениями в настоящее время занимается плотина Черри-Крик, построенная в 1949 году в рамках программы «Новый курс» стоимостью 275 миллионов долларов.

Рон Клауссен, бывший сотрудник парка и волонтер, сказал, что плотина Каслвуд, возможно, была обречена с самого начала из-за того, как и где она была построена.

«Все камни — это конгломерат Касл-Рок. Его добыли на скалах с обеих сторон. Итак, материал оказался под рукой. Проблема в том, что, когда вы посмотрите вокруг, это Доусон Аркоз, очень рассыпчатый, мягкий песчаник. Вероятно, это было не лучшее место для этого», — сказал Клауссен.

Построенная в 1889 году плотина Каслвуд длиной 600 футов и высотой 70 футов обеспечивала поливной водой близлежащие фермы и новое сельскохозяйственное развитие в городе Мелвин, штат Колорадо, который сейчас находится под водой в водохранилище Черри-Крик.

«Они продавали участки под яблони площадью 40 акров и так далее. Ну, им нужна была поливная вода, потому что в июле и августе здесь жарко и сухо. Итак, эта штука должна была снабжать водой тех людей, — объяснил Клауссен.

При ширине у основания около 50 футов на строительство плотины, начатой ​​Денверской компанией по хранению воды, потребовалось 11 месяцев и 83 человека. А. М. Уэллс был главным инженером и конструктором проекта. Созданное им водохранилище было местом отдыха для многих жителей Денвера.

Но практически сразу после завершения строительства у плотины начались проблемы.

«Она просочилась с самого начала, когда ее закончили в 1890 году», — сказал Клауссен. «И в 1902 году произошло большое исправление. И если мы пройдем на другую сторону, вы увидите, что вся другая сторона плотины просто засыпана землей, потому что они просто насыпали тонны и тонны земли на плотина."

Опасения по поводу прорыва плотины и нанесения ущерба домам и предприятиям ниже по течению начали распространяться, когда новости об утечках попали в заголовки газет в Денвере. В статье в Rocky Mountain News от 17 апреля 1900 года Уэллс попытался развеять эти страхи. Он сообщил газете, что если дамба прорвется, это не окажет большого влияния на Денвер.

«На самом деле, если дамба прорвется, а меня не волнует, насколько большим был прорыв, к тому времени, когда наводнение достигнет Денвера, последняя капля не вытечет из плотины. Ни в коем случае. Если бы всему содержимому озера было позволено растечься, что позволило бы убрать части плотины, которые были бы унесены перед наводнением, вода не сделала бы ничего большего, чем просто заполнила бы русло ручья». В статье цитируются слова Уэллса.